El Heidelberg Center para América Latina, dependiente de la Universidad de Heidelberg, se adjudicó el premio “Primer Concurso de Formación de Centros de Excelencia en Investigación y Docencia”, convocado por la Cancillería alemana a través del Servicio Alemán de Intercambio Académico (DAAD). 
La distinción acredita al Heidelberg Center como Centro de Excelencia y le permitirá desarrollar un completo programa de estudios y perfeccionamiento relativos a las áreas de Física Médica, Informática Médica, Geociencias y Astronomía, los cuales se sumarán a las ya existentes de Psicoterapia y Ciencias Jurídicas.
El rector de la Universidad de Heidelberg, Prof. Dr, Bernhard Eitel, explica que “con la creación de este Centro de Excelencia, que contará con la cooperación de las universidades chilenas asociadas, la universidad fortalecerá su presencia en toda América Latina”.
En total, el Heidelberg Center para América Latina ofrecerá cinco Doctorados, cuatro Master, cuatro Diplomados, además de Escuelas de Verano, Programas de generales y Perfeccionamiento y los ya clásicos Cursos de Aprendizaje del idioma Alemán generales y especializados
El Heidelberg Center, que funciona en Chile desde 2002, mantiene alianzas en docencia e investigación con la Universidad de Chile y la Universidad Católica de Chile en áreas jurídicas y médicas, desarrollando programas de Diplomado, Master y Doctorado.
“Tal como lo establecimos en el proyecto, el constituirnos como Centro de Excelencia nos permitirá ampliar notablemente nuestra oferta de estudios y perfeccionamiento, tanto para alumnos chilenos, latinoamericanos y de otros continentes, además este centro será una contribución de Alemania al próximo Bicentenario que se celebrará en Chile en 2010”. dijo el Director del Center, Dr. Walter Eckel.
Los Centros de Excelencia en investigación y docencia contribuyen a la plena internacionalización de las universidades alemanas y tienen como objetivo crear redes de investigación de punta entre científicos internacionales y alemanes, así como promover la docencia, generando programas de estudio en cooperación con universidades asociadas.
Al concurso se presentaron diecinueve universidades alemanas, en alianza con diversas casas de estudio del mundo, siendo cuatro las seleccionadas. También fueron distinguidas la Universidad de Giessen, que desarrollará un centro en Santa Marta /Colombia para las Ciencias Marinas; mientras que la Universidad Libre de Berlín, marcará presencia en Rusia y la Universidad de Frankfurt trabajará en Tailandia.
